永隆十七年冬夜，我蜷在灯笼坊梁上，看父亲往最后一盏血莲灯里塞进染血的绢帕。
雪粒子砸在青瓦上发出碎玉声，父亲突然把我塞进空心灯笼架："香儿记住，这盏灯烧起来时，去朱雀桥洞找刻着莲纹的砖石。
"羽林卫踹开木门那刻，父亲正在给灯笼勾金边。
我透过竹篾缝隙，看见他喉间喷出的血珠溅在未干的朱砂上，把并蒂莲染成了曼珠沙华。
"苏家女眷充入教坊司！
"绣春刀挑开满地灯笼，寒光闪过我藏身的灯笼架。
父亲亲手做的走马灯突然自燃，烫得那军汉怪叫松手。
我趁乱滚进雪堆时，怀里死死捂着半块从父亲断指上扒下的碎玉。
血水在指缝间凝成冰碴，却冻不住身后此起彼伏的灯笼爆裂声——三百盏花灯在雪夜齐燃，将整条朱雀街照得恍如白昼。
后来汴京人都说，那夜苏家灯笼坊烧出了九朵金莲，每片花瓣里都裹着个血写的冤字。
他们不知道的是，当第一缕天光照在焦土上时，有个七岁女童正跪在桥洞下，用冻僵的手指抠开莲花砖——里面躺着盏巴掌大的琉璃灯，灯芯是半截发黑的指骨。
———二十年后…“这位客官，您要的可不是灯笼。”
苏合香指尖轻敲竹骨灯笼架，细碎金箔从灯笼纸里簌簌飘落，“是暗格里的东西吧？”
锦衣公子折扇一收，眼底掠过寒芒：“苏姑娘好眼力。”
七月初七的汴河大街挤满了卖巧果花灯的摊贩，我的"合香灯笼坊"却在街尾支起青布幔帐。
三年前我接手父亲留下的灯笼铺时，汴京贵女们还当这是落魄闺秀的营生，直到她们发现那些绘着牡丹芍药的灯笼里，藏着能传递密信的暗格。
“百两黄金订一盏灯笼？”
我蘸着朱砂在灯笼纸上勾画喜鹊，“公子要送哪位贵女？”
折扇挑起我鬓边一缕碎发，檀香混着松烟墨的气息扑面而来：“送苏姑娘自己可好？”
他袖口暗纹在烛火下忽明忽暗，我认得那是宫造云锦才有的双面绣。
“公子慎言，莫不是欺负我家中无人？
这可不是你们指挥使的行事风格。”
“听闻你们指挥使管理最为严格，公子莫不是欺诈之徒？”
“姑娘好眼力，仅凭一眼便知晓身份，在下佩服。”
锦衣公子挑眉轻笑道。
灯笼架突然咔嗒轻
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